Ο ήλιος λειτουργεί σαν μια θερμοπυρηνική βαλβίδα ασφαλείας. Αν ξαφνικά η παραγωγή ενέργειας στο εσωτερικό του αυξηθεί τότε ο ήλιος διαστέλλεται έτσι ώστε μειωθεί η θερμοκρασία στο εσωτερικό του. (Θυμηθείτε το νόμο των αερίων PV=nRT όπου ο όγκος είναι ανάλογος της θερμοκρασίας). Εάν πέσει η θερμοκρασία του, τότε το άστρο συστέλλεται και επανέρχεται στο φυσιολογικό του μέγεθος. Με αυτό τον τρόπο αποφεύγεται η ανεξέλεγκτη αντίδραση που χαρακτηρίζει την πυρηνική βόμβα.