Βαρύτητα

Γιατί οι αστροναύτες αιωρούνται όταν βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη;

Η συνηθισμένη απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι: “Γιατί στο διάστημα δεν υπάρχει βαρύτητα”. Αυτό όμως είναι λάθος. Η βαρύτητα είναι μικρότερη, αφού είναι πιο μακριά από την επιφάνεια της Γης, αλλά δεν είναι αρκετά μικρότερη για να τους επιτρέψει να αιωρούνται.

Στην πραγματικότητα οι αστροναύτες πέφτουν μαζί με το διαστημόπλοιο. Λέγοντας όμως “πέφτουν” δεν εννοούμε κάθετα προς τη Γη αλλά μια διαφορετική κίνηση. Στην ουσία πέφτουν συνεχώς χωρίς όμως να χάνουν ύψος.

(more…)

Γιατί οι πλανήτες δεν έχουν τελείως σφαιρικό σχήμα;

Όπως γράψαμε σε προηγούμενο post το ιδανικό γεωμετρικό σχήμα για έναν πλανήτη είναι το σφαιρικό. Όμως, όπως βλέπουμε και στη Γη, οι πλανήτες δεν είναι τελείως σφαιρικοί. Έχουν δύο είδη παραμορφώσεων, τα βουνά και την πεπλάτυνση στους πόλους (η ακτίνα του πλανήτη στους πόλους είναι μικρότερη σε σχέση με τον ισημερινό). Η καθεμιά παραμόρφωση έχει διαφορετικό λόγο ύπαρξης.

Τα βουνά υπάρχουν επειδή η βαρύτητα δεν είναι ικανή να σπάσει όλους τους διαμοριακούς δεσμούς. Όπως ακριβώς συμβαίνει και στους κομήτες για τους οποίους γράψαμε σε προηγούμενο post. Όσο μεγαλύτερη είναι η μάζα του πλανήτη τόσο μικρότερο είναι το μέγιστο ύψος των βουνών που μπορεί να σχηματιστούν σε αυτών.

(more…)

Γιατί οι κομήτες δεν έχουν σφαιρικό σχήμα όπως οι πλανήτες;

Η βαρύτητα υπάρχει και στους κομήτες αλλά είναι εύκολο να δούμε ότι είναι πολύ μικρότερη λόγω της μικρότερης μάζας. Έτσι η βαρύτητα θέλει πάλι να δώσει στους κομήτες σφαιρικό σχήμα αλλά το κάνει λιγότερο αποτελεσματικά.

Όμως τι είναι αυτό που εμποδίζει τη βαρύτητα να δώσει το σφαιρικό σχήμα; Οι διαμοριακές δυνάμεις!

(more…)

Γιατί όλοι οι πλανήτες έχουν σφαιρικό σχήμα;

Υπεύθυνη για το σφαιρικό σχήμα των πλανητών είναι η βαρύτητα. Για την ακρίβεια, στη φύση όλα τα σώματα έχουν την τάση να πηγαίνουν προς το σημείο με την ελάχιστη δυναμική ενέργεια (στην περίπτωση των βαρυτικών πεδίων των πλανητών η δυναμική είναι ελάχιστη στο κέντρο του πλανήτη και αυξάνεται όσο απομακρύνεται). Αυτό μπορούμε να το δούμε και πιο απλά, η βαρύτητα έλκει προς το κέντρο του πλανήτη, άρα όλα τα σώματα αν είναι ελεύθερα θα πηγαίνουν προς το κέντρο του πλανήτη.

(more…)